클로렐라: 다양한 건강상의 이점을 제공하는 영양가 높은 조류
클로렐라는 단세포 녹색 담수 조류로, 30여 종이 넘는 다양한 종류가 있지만, 주로 연구에 사용되는 것은 ‘클로렐라 불가리스’와 ‘클로렐라 피레노이도사’이다. 인간이 소화할 수 없는 단단한 세포벽을 가지고 있어 보충제 형태로 섭취해야 그 혜택을 누릴 수 있다. 캡슐, 정제, 분말, 추출물 형태로 제공되며, 영양 보충제뿐만 아니라 바이오디젤 연료로도 사용된다.
영양가 높은 식품
클로렐라는 인상적인 영양 프로필을 가지고 있어 ‘슈퍼 푸드’라고 불린다. 그것은 단백질, 비타민 B12, 철분, 비타민 C, 다양한 항산화제, 마그네슘, 아연, 구리, 칼륨, 칼슘, 엽산 및 기타 B 비타민, 오메가-3 지방산, 섬유질을 포함한다. 클로렐라는 50-60%가 단백질이며, 필수 아미노산을 모두 함유하고 있다.
중금속 제거에 도움
클로렐라는 몸에서 중금속과 다른 유해 물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있다. 동물 연구에서 클로렐라는 간, 뇌, 신장의 중금속 독성을 약화시키는 것으로 나타났다. 또한, 식품에서 발견되는 다른 유해 화학물질, 예를 들어 호르몬 교란 물질인 다이옥신의 양을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
면역 체계 강화 가능성
클로렐라는 면역 체계를 강화하는 데 도움이 될 수 있다. 소규모 연구에서 클로렐라를 섭취한 남성은 위약을 섭취한 남성보다 더 많은 항체를 생성했다. 하지만, 연구 결과는 혼합적이며, 일부 연구에서는 큰 영향을 보이지 않았다.
콜레스테롤 개선에 도움
여러 연구에서 클로렐라 보충제가 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 제안한다. 클로렐라는 나이아신, 섬유질, 카로티노이드, 항산화제를 포함하고 있으며, 이들은 혈중 지질 수준을 개선하는 데 도움이 될 수 있다.
항산화제로 작용
클로렐라는 클로로필, 비타민 C, 베타카로틴, 라이코펜, 루테인을 포함한 여러 항산화제를 함유하고 있다. 이러한 항산화제는 만성 질환과 싸우는 데 도움이 될 수 있다. 클로렐라는 동물 및 실험실 연구에서 유전자 노화 방식에 영향을 미치며, 만성 흡연자에서 항산화 수준을 증가시키는 것으로 나타났다.
혈압 조절에 도움
클로렐라 보충제는 심장과 신장 건강을 증진시키고, 정상 혈압을 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 한 연구에서 약간 높은 혈압을 가진 사람들이 12주 동안 매일 4그램의 클로렐라를 섭취한 결과, 혈압 수치가 낮아졌다.
혈당 수치 개선 가능성
클로렐라는 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 한 연구에서는 12주 동안 클로렐라를 섭취한 결과, 건강한 개인과 생활 방식 관련 질병의 위험이 높은 사람들 모두에서 공복 혈당 수치가 낮아졌다.
호흡기 질환 관리에 도움
클로렐라는 천식 및 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 같은 호흡기 질환을 관리하는 데 도움이 될 수 있다. 클로렐라는 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 여러 항산화제를 포함하고 있다.
유산소 지구력 향상 가능성
클로렐라의 영향을 조사한 단 하나의 연구에서는 긍정적인 효과를 보였다. 연구자들은 젊은 성인들에게 4주 동안 매일 6그램의 클로렐라 또는 위약을 제공했고, 연구 종료 시 클로렐라 그룹은 폐에 산소를 포화시키는 능력이 현저히 향상되었다.
기타 잠재적 이점
클로렐라는 눈 건강 증진, 간 건강 지원, 소화 개선, 월경 전 증후군(PMS) 완화 등 다양한 건강상의 이점을 제공할 수 있다고 주장되지만, 이러한 주장을 뒷받침하는 연구는 아직 부족하다.
주의 사항
클로렐라는 FDA에 의해 ‘일반적으로 안전하다’고 인정되었지만, 몇 가지 주의 사항이 있다. 일부 사람들은 메스꺼움과 복부 불편을 경험할 수 있으며, 보충제는 일부 국가에서 규제되지 않아 라벨에 표시된 내용을 정확히 받고 있는지 확신할 수 없다.
클로렐라 보충제 사용 방법
현재 클로렐라에 대한 과학 문헌은 구체적인 복용량을 명시하지 않고 있다. 일부 연구에서는 하루 1.2그램에서 5-10그램의 복용량이 유익한 것으로 나타났다. 대부분의 보충제는 하루 2-3그램의 복용량을 권장하며, 이는 연구에서 사용된 복용량을 고려할 때 적절해 보인다.
클로렐라는 여러 비타민, 미네랄 및 항산화제를 좋은 원천으로 제공하는 조류 유형이다. 초기 연구는 클로렐라가 몸에서 독소를 제거하고 콜레스테롤 및 혈당 수치를 개선하는 데 도움이 될 수 있음을 보여준다. 현재로서는 클로렐라 보충제를 섭취하는 것이 건강에 해를 끼치지 않는 것으로 보이며, 건강을 지원할 수 있다.