예르바 마테: 정신과 신체 성능 향상을 위한 차
예르바 마테, 또는 파라과이 차는 남미에서 자라는 상록수인 Ilex paraguariensis의 잎으로 준비된 한 종류의 허브 차입니다. 아르헨티나, 파라과이, 우루과이, 그리고 남부 브라질에서 음료와 대체 의학의 형태로 자주 소비됩니다.
대부분의 허브 차와 달리 예르바 마테에는 카페인이 함유되어 있습니다. 이 차의 잠재적 건강 효능으로는 항산화 및 에너지 증진 효과가 있습니다. 그러나 일부 연구에 따르면 예르바 마테를 많이 마시면 특정 암 발병 위험이 증가할 수 있다고 합니다.
예르바 마테에는 식물이 생성하는 천연 화합물인 메틸잔틴이 포함되어 있습니다. 여기에는 카페인과 테오브로민이 포함되어 있는데, 이 두 성분 모두 자극적이고 기관지 확장 효과가 있습니다. 예르바 마테 차 한 잔에는 커피 한 잔과 거의 같은 양의 카페인이 들어 있습니다.
커피와 다른 카페인이 함유된 식품 및 음료와 마찬가지로 예르바 마테는 기분과 에너지 수준을 향상시키고, 피로를 줄이며, 기억력과 인지 능력을 향상시키고, 두통을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 신진대사를 증가시켜 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다.
에너지를 증진시키는 것 외에도 예르바 마테는 폴리페놀이 풍부하여 항산화 및 항염 특성을 가지고 있습니다. 항산화제는 몸속 자유 라디칼의 수를 줄여 산화 스트레스의 영향을 억제합니다. 산화 스트레스는 세포가 스스로를 수리하는 것을 더 어렵게 만드는 과정으로, 이는 염증, 장기 손상 및 다양한 건강 합병증으로 이어질 수 있습니다.
예르바 마테의 강력한 항산화 특성은 세계 여러 지역에서 자연 의학으로 사용되는 이유일 수 있습니다.
예르바 마테 차는 골다공증(뼈 손실로 인한 장애)을 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 초기 증거가 있습니다. 한 연구에서 예르바 마테 차를 규칙적으로 마신 폐경기 여성들은 예르바 마테를 섭취하지 않은 대조군에 비해 목과 척추의 뼈 밀도가 더 높았습니다. 그러나 예르바 마테를 마시는 것이 뼈 밀도를 높이는 데 기여하는지, 그리고 어떻게 기여하는지를 정확히 파악하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.
일부 연구에 따르면 예르바 마테 차는 심혈관 건강에 보호 효과가 있을 수 있습니다. 이는 사포닌이라고 알려진 자연 발생 식물 화합물을 함유하고 있기 때문일 수 있는데, 이 사포닌은 콜레스테롤과 혈당(혈중 포도당) 수치를 낮추는 것으로 나타났습니다. 높은 콜레스테롤과 높은 혈당 모두 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
특히 예르바 마테 차 섭취는 낮은 밀도 지단백질(LDL) 콜레스테롤—일명 “나쁜” 콜레스테롤—의 수준을 낮추고, 높은 밀도 지단백질(HDL) 콜레스테롤—가끔 “좋은” 콜레스테롤이라고 불림—의 수준을 높이는 것과 연관되어 있습니다.
예르바 마테 차는 지구력, 인지된 노력, 그리고 속도를 포함한 신체 성능의 여러 측면을 향상시킬 수 있습니다. 2018년 연구에 따르면 예르바 마테 차를 섭취한 사이클 선수들은 운동 중 더 큰 폐 용량, 더 높은 아드레날린 수치, 그리고 더 많은 출력을 보였습니다.
