미네랄 워터는 지하에서 유래하며 칼슘, 마그네슘, 나트륨, 중탄산염, 황산염, 염소, 불소와 같은 미네랄과 미량 원소를 자연적으로 함유하고 있다. 미국 식품의약국(FDA)에 따르면, 미네랄 워터는 적어도 250ppm(1백만 분의 1)의 총 용해 고형물을 포함해야만 하며, 이는 자연적으로 존재하는 미네랄을 포함한다. 탄산이 첨가된 미네랄 워터는 인공적으로 혹은 자연적으로 탄산화되어 있으며, 이는 물에 이산화탄소가 충분히 포함되어 있어 탄산음료처럼 톡 쏘는 맛을 낸다는 것을 의미한다.
미네랄 워터는 칼슘과 마그네슘 같은 필수 미네랄을 효과적으로 흡수할 수 있는 매우 바이오 이용 가능한 미네랄의 원천이다. 칼슘은 뼈를 강화하는 필수 미네랄로, 연구에 따르면 미네랄 워터를 마시는 것이 칼슘 보충제를 섭취하거나 칼슘 함량이 높은 유제품을 섭취하는 것만큼 효과적으로 칼슘을 흡수할 수 있다고 한다.
미네랄 워터는 마그네슘 함량이 높아 뼈를 강화하는 데 도움이 될 수 있다. 마그네슘은 뼈가 칼슘을 흡수하는 데 도움을 주기 때문이다. 대규모 연구에서는 마그네슘 섭취량이 높은 폐경 후 여성들이 골절과 골다공증으로 인한 뼈 미네랄 밀도 감소를 덜 경험했다는 결과가 나왔다. 골다공증은 뼈의 강도를 줄이고 골절 위험을 증가시키는 뼈 질환이다.
일반적으로 수분 섭취는 좋은 혈액 순환에 필수적이다. 미네랄 워터에 포함된 칼슘, 마그네슘, 칼륨과 같은 미네랄들은 혈액 순환을 돕는다. 칼슘은 심장 박동을 조절하는 데 도움을 주고, 마그네슘은 혈압을 낮추는 데 도움을 준다. 정기적으로 이러한 미네랄이 함유된 미네랄 워터를 마시는 것은 관상동맥 심장 질환의 위험 요소를 개선할 수 있다. 이 질환은 관상동맥이 막혀 심장으로의 혈액 공급에 영향을 미치는 질환이다.
2019년의 한 리뷰에 따르면, 매일 미네랄 워터를 마시는 것이 참가자들의 HDL 콜레스테롤, 혈압, 중성지방 수치를 개선하는 데 도움이 되었다. HDL 콜레스테롤은 ‘좋은’ 콜레스테롤로 불리며, 높은 HDL 수치는 혈액 내 콜레스테롤을 관리하여 동맥 내 플라크 축적을 방지하는 데 도움을 준다. 플라크는 높은 중성지방과 LDL ‘나쁜’ 콜레스테롤로 인해 발생한다. 폐경 후 여성을 포함한 연구에서는 미네랄 워터를 마시는 것이 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되었다고 한다.
그러나 미네랄 워터가 심장 건강에 미치는 영향에 대해서는 더 많은 통제된 연구가 필요하다. 이러한 연구들은 대부분 샘플 크기가 작고 종종 식단 변화를 포함하여 수치를 개선하는 데 도움을 줄 수 있는 요소들을 포함하고 있었다. 일부 연구에서는 미네랄 워터가 혈압에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다.
미네랄 워터는 칼로리가 없으며, 다양한 브랜드에 따라 미네랄 함량이 다르다. ‘낮은’ 또는 ‘높은’ 미네랄 함량으로 표시된 미네랄 워터는 더 낮거나 더 높은 양의 미네랄을 제공한다. 일부 미네랄 워터는 나트륨 함량이 낮다.
