트랜스지방이란? 우리 몸에 진짜 해로운 이유

트랜스 지방: 건강에 해로운 이유

트랜스 지방은 불포화 지방의 일종으로, 자연적으로 발생하는 형태와 인공적으로 생성된 형태가 있습니다. 자연적으로 발생하는 트랜스 지방은 반추동물에서 유래하며, 적당량 섭취 시 안전한 것으로 간주됩니다. 하지만 인공 트랜스 지방은 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 트랜스 지방 섭취는 소비자 인식 증가와 미국 식품의약국(FDA)을 비롯한 규제 기관이 상업적으로 생산된 식품에서 산업용 트랜스 지방 사용을 금지함에 따라 감소했습니다. 그러나 많은 국가들은 아직 이러한 정책을 도입하지 않았습니다.

트랜스 지방은 불포화 지방의 한 형태로, 자연적 및 인공적 형태가 있습니다. 자연적인 트랜스 지방은 소, 양, 염소와 같은 반추동물의 육류와 유제품에서 발견됩니다. 이들은 동물의 위에서 박테리아가 풀을 소화할 때 자연적으로 형성됩니다. 그러나 유제품과 육류를 섭취하는 사람들은 걱정할 필요가 없습니다. 여러 연구에서 이러한 지방의 적당한 섭취가 해롭지 않다는 결론을 내렸습니다.

그러나 인공 트랜스 지방, 즉 산업용 트랜스 지방 또는 부분 수소화 지방은 건강에 해롭습니다. 이러한 지방은 식물성 기름이 화학적으로 변형되어 상온에서 고체 상태를 유지하도록 만들어지며, 이로 인해 유통 기한이 길어집니다.

인공 트랜스 지방은 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여러 임상 연구에서 다른 지방이나 고품질 탄수화물 대신 트랜스 지방을 섭취한 사람들은 LDL(나쁜) 콜레스테롤이 증가하고 HDL(좋은) 콜레스테롤이 감소하는 것으로 나타났습니다. 한편, 자연적으로 발생하는 식이 트랜스 지방은 LDL과 HDL 모두를 증가시키지만 심혈관 질환의 위험과는 관련이 없습니다.

트랜스 지방과 당뇨병 위험 사이의 관계는 완전히 명확하지 않습니다. 그러나 최근 연구에서 트랜스 지방 섭취와 당뇨병 사이에는 관계가 없다는 결과가 나왔습니다. 인슐린 저항성과 혈당 수준과 같은 당뇨병 위험 요인을 조사한 여러 연구에서 일관성 없는 결과를 보였습니다.

과도한 염증은 심장 질환, 대사 증후군, 당뇨병, 관절염과 같은 많은 만성 질환의 주요 원인으로 여겨집니다. 일부 연구는 인공 트랜스 지방이 다른 영양소를 대체할 때 염증 마커를 증가시킨다는 것을 나타냅니다. 그러나 자연적으로 발생하는 트랜스 지방은 염증과 관련이 없습니다.

트랜스 지방은 혈관의 내벽, 즉 내피를 손상시킬 수 있습니다. 소규모 인간 연구에서 트랜스 지방이 많은 음료는 혈관 내벽의 기능을 손상시키고 인슐린 저항성을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 이는 트랜스 지방 섭취와 심혈관 질환의 연관성을 설명할 수 있습니다.

최근 연구에서는 트랜스 지방 섭취와 유방암, 전립선암, 대장암의 증가 사이의 연관성을 조사했습니다.

트랜스 지방의 대부분은 건강에 해롭습니다. 동물성 제품에서 유래한 자연적인 트랜스 지방은 적당량 섭취 시 안전하지만, 인공 트랜스 지방은 심장 질환, 장기적인 염증, 인슐린 저항성, 심지어 비만이나 과체중인 사람들에게 암과 같은 건강 문제와 강하게 연관되어 있습니다. 현대 식단에서 트랜스 지방의 평균 섭취량은 여전히 많은 국가에서 우려되고 있습니다.