트랜스 지방: 건강에 왜 나쁜가

트랜스 지방: 건강에 왜 나쁜가

트랜스 지방은 두 가지 형태로 존재하는 불포화 지방의 일종이다: 자연적으로 발생하는 것과 인공적으로 생성된 것. 자연적인 트랜스 지방은 적당히 섭취하면 안전하지만, 인공적인 트랜스 지방은 건강 문제를 일으킬 수 있다.

동물의 위에서 박테리아가 풀을 소화할 때 자연적으로 형성된다. 이러한 지방의 대표적인 예는 공액리놀레산(CLA)으로, 유제품, 버터, 양고기, 소고기에서 찾을 수 있다. 반면, 인공 트랜스 지방은 식물성 기름을 화학적으로 변형하여 상온에서 고체 상태를 유지하도록 만든 것으로, 이는 건강에 해로운 영향을 미친다.

심장 질환과 트랜스 지방

인공 트랜스 지방은 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있다. 여러 임상 연구에서 트랜스 지방을 섭취한 사람들은 다른 지방이나 고품질 탄수화물을 섭취한 사람들에 비해 LDL(나쁜) 콜레스테롤이 증가하고 HDL(좋은) 콜레스테롤이 감소하는 것으로 나타났다. 많은 관찰 연구에서 인공 트랜스 지방과 심장 질환의 증가된 위험 사이의 연관성을 보고하고 있다.

자연적 vs 인공적 트랜스 지방

자연적인 트랜스 지방은 반추동물의 고기와 유제품에서 발견되며, 이들

당뇨병과 트랜스 지방

트랜스 지방과 당뇨병 위험 사이의 관계는 완전히 명확하지 않다. 그러나 최근의 연구에서는 트랜스 지방 섭취와 당뇨병 사이에 관련성이 없는 것으로 나타났다. 여러 연구에서 트랜스 지방과 인슐린 저항성 및 혈당 수준과 같은 당뇨병 위험 요인을 검토한 결과 일관성 없는 결과를 보여주었다.

염증과 트랜스 지방

과도한 염증은 심장 질환, 대사 증후군, 당뇨병, 관절염과 같은 많은 만성 질환의 주요 원인으로 여겨진다. 일부 연구에 따르면 인공 트랜스 지방은 다른 영양소를 대체할 때 염증 마커를 증가시키지만, 자연적으로 발생하는 트랜스 지방은 염증과 관련이 없다고 한다.

혈관 손상과 트랜스 지방

트랜스 지방은 혈관의 내벽, 즉 내피세포를 손상시킬 수 있다. 최근 연구에서는 트랜스 지방 섭취가 증가함에 따라 관상동맥 질환 환자의 동맥 병변의 심각성이 증가하는 것으로 나타났다. 또한, 트랜스 지방 섭취와 유방암, 전립선암, 대장암의 증가된 위험 사이의 연관성을 밝힌 연구도 있다.

트랜스 지방의 식품 소스

과거에는 부분 수소화 식물성 기름이 식품의 유통 기한을 늘리기 위해 사용되었으나, 이는 트랜스 지방의 가장 큰 식품 소스였다. 많은 정부가 트랜스 지방 함량을 줄이기 위해 조치를 취하고 있다. 2018년 미국 식품의약국(FDA)은 대부분의 가공 식품에서 부분 수소화 기름의 사용을 금지했다.

트랜스 지방 회피하기

미국에서는 2020년부터 식품에서 트랜스 지방이 금지되었지만, 완전히 피하기는 어려울 수 있다. 제조업체는 제품에 트랜스 지방이 0.5그램 미만일 경우 ‘트랜스 지방 무함유’로 표시할 수 있다. 그러나 금지에도 불구하고, 고온에서 기름을 가공하거나 고온에서 기름으로 요리할 때 아주 소량의 트랜스 지방이 생성될 수 있다. 따라서, 금지 이후에도 일부 식품에서 소량의 트랜스 지방을 찾을 수 있다.

트랜스 지방의 건강 위험

대부분의 트랜스 지방은 건강에 해롭다. 동물성 제품에서 발견되는 자연적인 트랜스 지방은 적당량으로 섭취하면 안전하지만, 인공적인 트랜스 지방은 심장 질환, 장기적인 염증, 인슐린 저항성, 심지어 암과 같은 건강 문제와 강하게 연관되어 있다. 현대 식단에서 트랜스 지방의 양은 감소했지만, 여전히 많은 국가에서 평균 섭취량이 우려되고 있다.