비타민 C, 감기 예방과 치료에 효과가 있을까?
감기는 인간에게 가장 흔한 감염병 중 하나입니다. 많은 사람들이 비타민 C가 감기 예방이나 치료에 도움이 된다고 믿고 있습니다. 하지만 실제로 비타민 C가 감기에 미치는 영향은 어떨까요?
비타민 C와 감기: 효과는 있을까? 1970년대 노벨상 수상자인 라이너스 폴링은 비타민 C가 감기 치료에 효과적이라는 이론을 대중화했습니다. 그는 비타민 C의 고용량(하루 최대 18,000mg)을 사용한 감기 예방에 관한 책을 출판했습니다. 이는 여성의 권장 일일 섭취량(RDA) 75mg, 남성 90mg과 비교할 때 매우 높은 양입니다. 당시에는 이 이론을 뒷받침하는 신뢰할 만한 연구가 없었습니다. 그러나 이후 수십 년 동안 여러 무작위 대조 연구가 비타민 C의 효과를 조사했습니다. 결과는 다소 실망스러웠습니다. 11,306명의 참가자를 포함한 29개 연구 분석에 따르면, 하루 200mg 이상의 비타민 C를 보충해도 감기에 걸릴 위험을 줄이지 못했습니다.
비타민 C의 이점 그러나 정기적인 비타민 C 보충은 여러 이점을 가지고 있었습니다:
- 감기의 심각성 감소: 감기 증상을 완화시켜 덜 심각하게 만들었습니다.
- 감기 지속 기간 단축: 성인의 경우 평균 8%, 어린이의 경우 14% 회복 시간이 단축되었습니다. 어린이의 경우 하루 1-2그램의 보충제가 감기 지속 기간을 평균 18% 단축시켰습니다.
비타민 C가 감기의 심각성을 줄이는 방법 비타민 C는 항산화제이며 피부의 콜라겐 생성에 필요합니다. 콜라겐은 포유류에서 가장 풍부한 단백질로, 피부와 다양한 조직을 튼튼하면서도 유연하게 유지합니다. 비타민 C 결핍은 괴혈병을 유발하지만, 대부분의 사람들이 식품에서 충분한 비타민 C를 섭취하기 때문에 오늘날에는 큰 문제가 되지 않습니다. 그러나 감염 시 면역 세포 내에서 비타민 C가 빠르게 고갈된다는 사실은 덜 알려져 있습니다. 실제로 비타민 C 결핍은 면역 체계를 크게 약화시키고 감염 위험을 증가시킵니다. 따라서 감염 중에 충분한 비타민 C를 섭취하는 것이 좋습니다.
감기에 도움이 되는 기타 영양소와 식품 감기에 대한 치료법은 없지만, 몇몇 식품과 영양소는 몸의 회복을 도울 수 있습니다. 과거에 사람들은 증상을 줄이기 위해 다양한 식품을 사용했습니다. 이 중 일부는 과학적으로 입증된 것은 아니지만, 몇몇은 증거에 의해 뒷받침됩니다.
- 플라보노이드: 과일과 채소에 있는 항산화제입니다. 연구에 따르면 플라보노이드 보충제는 폐, 목구멍, 코의 감염 위험을 평균 33% 감소시킬 수 있습니다.
- 마늘: 이 흔한 향신료는 호흡기 감염을 싸우는 데 도움이 될 수 있는 항균 화합물을 포함하고 있습니다.
결론 비타민 C를 보충하는 것은 감기에 걸릴 위험을 줄이지 않지만, 회복을 가속화하고 증상의 심각성을 줄일 수 있습니다. 감기 개선에 필요한 높은 비타민 C 섭취량을 달성하기 위해 보충제를 복용할 수 있지만, 과도한 섭취는 부작용을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 기본적인 영양 요구를 충족시키기 위해서는 전체 식품이 일반적으로 더 좋은 선택입니다. 비타민 C가 풍부한 건강한 식품으로는 오렌지, 케일, 빨간 파프리카 등이 있습니다.