슈퍼 곡물 카무트, 건강의 새로운 지평을 열다

카무트는 이집트 제18왕조 12대 왕인 투탕카멘의 무덤에서 최초로 발견되었으며, 약 4,000년 동안 무덤에서 살아남아 ‘생명의 씨앗’으로 불리기도 한다.

이 고대 원시 곡물은 미국 타임지에서 선정한 ‘가장 건강한 식품 50가지’에 선정되면서 인기를 얻기 시작했다. 카무트는 식이섬유가 풍부하고 셀레늄을 포함한 다양한 미네랄뿐만 아니라 단백질, 오메가3를 함유하고 있어 건강에도 많은 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

질환 예방부터 혈당 조절까지, 카무트의 효능은 다양하다. 셀레늄이 풍부하여 항산화 작용을 하고, 식이섬유가 현미의 3배 이상 함유되어 있어 변비를 해소하고 체내 콜레스테롤을 배출시키는 데도 영향을 준다.

또한, 마그네슘은 혈당 관리를 돕는데, 카무트에 이 성분이 풍부할 뿐 아니라 혈당 지수가 현미보다도 훨씬 낮은 40으로 당뇨 환자가 밥을 지어 먹기에 좋다.

최근 연구에서는 카무트 기반의 대체 식단이 제2형 당뇨병 환자의 혈당 조절에 도움이 된다는 내용을 발표했다. 연구진은 21명의 제2형 당뇨병 환자를 두 그룹으로 나누어, 8주 동안 한 그룹은 카무트 가루로 만든 식품을 먹도록 했고, 다른 그룹은 일반 밀가루로 만든 제품을 먹도록 했다.

그 결과, 카무트 식품을 먹은 그룹만 총콜레스테롤과 LDL콜레스테롤, 인슐린 및 혈당 수치가 유의미하게 감소했다.

카무트는 다른 밀 작물보다 낱알이 2~3배 정도 크고, 현미보다 진한 황금색을 띠는 것이 특징이다. 겉으로 보기엔 현미와 비슷하지만 부드럽고 쫀득한 식감을 자랑하며, 씹을수록 고소한 맛이 느껴진다.

카무트는 일반 밀에 비해 필수아미노산, 비타민 및 무기질이 풍부하며, 특히 식이섬유 함량이 높다.

이 밖에도 카무트는 망간이 풍부해 뼈 건강을 유지하는 데 도움을 주며, 면역 기능을 증진한다.

또한 열량이 낮고 단백질이 풍부해 체중 관리를 할 때 걱정하지 않고 섭취할 수 있고, 카무트에 포함된 아연과 망간이 호르몬 밸런스를 유지하는 데 영향을 준다고 알려져 있다.

이러한 다양한 효능과 함께 카무트는 쌀과 함께 7:3(쌀:카무트) 비율로 섞어 밥을 지어 먹으면 고소한 풍미와 톡톡 터지는 특유의 식감을 느낄 수 있다.

또 최근에는 카무트 가루를 사용해 빵을 만들어 먹기도 한다. 카무트 빵은 식감이 약간 퍽퍽하긴 하지만, 항산화 효과는 더 강해지는 특징이 있다.